끝내기

끝내기는 대국 종반에 흑백의 집 경계가 거의 정해진 뒤, 남은 경계선을 확정하며 한 집 한 집을 다투는 단계다. 큰 싸움이 끝난 자리에서 마무리하는 작은 수들이지만, 그 크기를 합치면 판 전체의 승부를 가르는 일이 잦다. 초·중반에 앞서던 쪽이 끝내기에서 뒤집히는 경우가 많아 "끝내기가 바둑의 절반"이라는 말이 있다.

끝내기에서 가장 중요한 개념은 선수와 후수다. 상대가 반드시 받아야 하는 수는 선수로, 둔 뒤에도 둘 차례가 내게 남아 연달아 큰 자리를 차지할 수 있다. 반대로 상대가 당장 응수하지 않아도 큰 손해가 없는 수는 후수라, 두면 주도권이 상대에게 넘어갈 수 있다. 그래서 같은 크기라도 선수 자리를 먼저 두고 후수 자리는 나중으로 미루는 순서 감각이 실력을 가른다.

끝내기 수의 가치는 보통 그 수로 늘거나 줄어드는 집 수로 따진다. 양쪽이 모두 둘 수 있는 자리는 내가 두었을 때와 상대가 두었을 때의 집 차이를 반으로 나눠 수의 가치로 어림한다. 큰 끝내기부터 차례로 처리하고, 선수를 먼저 활용해 이득을 쌓는 것이 종반 운영의 기본이다.