축

축은 상대 돌을 직선으로 추격하면서 활로를 하나씩 줄여 잡는 기본 기술이다. 두 활로만 남은 돌을 한 칸씩 따라붙으며 단수를 반복해, 결국 반(바둑판)의 가장자리나 다른 돌에 막혀 도망갈 곳이 없게 만든다. 돌을 잡는 가장 기본적인 작전이지만, 한 수만 어긋나도 자기 돌이 거꾸로 잡히는 일이 흔하기 때문에 입문자가 가장 먼저 익혀야 할 형태로 꼽힌다.

축의 성패를 가르는 핵심 개념이 축머리다. 추격이 진행되는 경로 위에 상대편 돌이 미리 놓여 있다면, 그 지점에서 활로가 다시 늘어나 축은 성립하지 않는다. 따라서 축을 걸기 전에 추격 라인이 반의 어디까지 이어지는지, 그 경로 위에 상대의 돌이 있는지를 반드시 확인해야 한다. 반대로 축이 안 되는 상황에서 상대가 일부러 그 자리에 미리 두는 수를 두면, 이를 축머리 활용이라 부른다.

초보자가 가장 자주 저지르는 실수는 두 가지다. 축머리가 있는데도 무리하게 축을 걸어 상대 돌을 키워 주는 경우, 그리고 자기 돌이 축에 걸렸음을 알면서도 빠져나가려 도망쳐 손해를 키우는 경우다. 축이 분명히 성립한다면 도망치지 말고 다른 큰 자리로 손을 돌리는 편이 거의 항상 이득이다. 축을 정확히 읽는 능력은 사활·수상전과 함께 기력 향상의 가장 기초적인 토대가 된다.